O 2º Festival Gastronômico de Caicó consolidou sua posição no calendário cultural do Seridó, reunindo sabores, tradições e inovação nos dias 15 e 16 de novembro, na Praça da Catedral de Sant’Ana. O evento atraiu um grande público em busca do melhor da culinária regional, com uma programação que destacou a riqueza dos produtos locais e o talento de profissionais da gastronomia.
Com o apoio do Sebrae-RN, o festival contou com a Feira Seridoense de Pequenos Empreendedores da Gastronomia (FESPEG), reunindo 18 expositores. Entre as delícias disponíveis, estavam queijos artesanais, doces, biscoitos e geleias, incluindo lançamentos com temática natalina.
Concurso revela novos talentos
Um dos pontos altos do evento foi o concurso ABRACHEFS RN 2024, que colocou cozinheiros e bartenders à prova com desafios baseados em ingredientes regionais, como a carne de sol e o queijo de Caicó. Os vencedores, Wellington Belízio (chef) e Natália de Carvalho (bartender), representarão o Rio Grande do Norte na etapa nacional da competição em 2025, que acontecerá em Fortaleza.
Josifran Gomes, chef e coordenador do concurso, enfatizou a relevância do evento. “O festival está revelando talentos e fortalecendo a gastronomia regional ao integrar insumos da agricultura familiar. Isso movimenta a economia e promove nossa identidade cultural”, destacou.
Queijos artesanais ganham evidência
No Espaço Sebrae-RN, a exposição Queijeiras do RN encantou os visitantes com demonstrações ao vivo da produção do tradicional queijo de manteiga. Lucenildo Firmino, da Queijeira Galego da Serra, realizou uma apresentação especial, onde o público pôde acompanhar de perto o processo artesanal de fabricação do queijo de manteiga, um símbolo cultural do Seridó.
Marcelo Roque, da Queijeira Dona Marta, também destacou a importância do evento para preservar e valorizar métodos tradicionais. “Nosso queijo foi eleito o melhor do Nordeste. É emocionante resgatar métodos antigos com o apoio do Sebrae, que une tradição e tecnologia para melhorar nossa produção”, comentou.
Vitor Rezende, da Queijeira Dona Branca, reforçou o impacto do festival. “Além de resgatar tradições, conseguimos expandir contatos comerciais e fortalecer nossa presença no mercado com produtos exclusivos como queijos e iogurtes artesanais”, afirmou.
Oficinas e apresentações gastronômicas
As oficinas gastronômicas na Cozinha Show ofereceram uma experiência educativa e inclusiva. A chef Maristela Silva, por exemplo, apresentou a oficina De Minas a Caicó, conectando duas regiões com tradição na produção de derivados da pecuária. Já o chef Daniel Simplício surpreendeu o público com a receita Choux Cream de Cajarana e Creme de Queijo de Manteiga.
As atividades foram acessíveis, com intérpretes de Libras e degustações gratuitas, aproximando ainda mais o público da gastronomia regional.
Além disso, a Associação da Carne de Sol de Caicó realizou demonstrações do preparo tradicional da carne, um produto com reconhecimento nacional.
Circuito de Restaurantes amplia programação
Promovido pela agência Referência de Caicó, o festival se estende até 30 de novembro com o Circuito de Restaurantes, onde estabelecimentos locais competem em três categorias: entrada, prato principal e sobremesa. Todos os pratos são elaborados com carne de sol e queijo regional, reafirmando a conexão entre tradição e criatividade gastronômica.
Importância para o setor gastronômico
Kessianny Souza, analista técnica do Sebrae-RN que atua em Caicó, destacou o impacto positivo do festival para o setor gastronômico da região. “Esse evento impulsiona o setor de alimentos e permite que os comerciantes mostrem seus serviços e produtos ao público. É uma oportunidade única para destacar o sabor autêntico da gastronomia seridoense e promover conexões comerciais que fortalecem a economia local”, afirmou.
Parcerias que impulsionam o evento
O 2º Festival Gastronômico de Caicó teve como principais parceiros o Sebrae-RN, FESPEG, UnP, Sistema Fecomércio RN, Sesc e Senac. Também contou com o apoio da Assembleia Legislativa do RN e o patrocínio de marcas como Queijaria Dona Gertrudes, Disbecol, Cerveja Spaten, Cachaça Samanaú, Banco do Nordeste e Governo Federal.
Com uma mistura de cultura, sabores e oportunidades, o festival reforça o Seridó como um polo de excelência na gastronomia regional e aponta para um futuro de maior valorização dos produtos e talentos locais.
